Откуда берется невидимое излучение в нашей повседневной жизни и как правильно его замерить? Легко ли отличить научные факты о радиоактивности от популярных мифов? Ответы на эти и другие вопросы смогли получить участники мастер-класса «Тайны радиации», который состоялся 17 июня в Информационном центре по атомной энергии (ИЦАЭ) Обнинска.

Участники события, среди которых было много семей с детьми, попробовали себя в роли настоящих исследователей, чтобы разобраться в физике ионизирующего излучения, развеять популярные мифы и научиться работать с профессиональным оборудованием.

Помогал им в этом спикер вечера Владимир Фомичев, начальник отдела дозиметрии радиационных и генерирующих источников АО «НИФХИ им. Л.Я. Карпова». Эксперт с первых минут провел чёткую границу между двумя фундаментальными, но часто путаемыми понятиями.

«Радиация – это энергия, которая исходит из источника и способна проникать через пространство и различные материалы, чаще всего мы называем это ионизирующим излучением. А вот радиоактивность — это сама способность ядер атомов разрушаться и видоизменяться с испусканием частиц высоких энергий», – пояснил эксперт.

Разобравшись с базовой терминологией, гости с погрузились в изучение видов радиоактивных превращений. Эксперт рассказал, что при альфа-распаде ядро теряет два протона и два нейтрона, превращаясь в совершенно новый элемент, который «переезжает» в таблице Менделеева на две клетки влево. Кроме того, спикер описал процесс бета-распада, где испускание электрона или позитрона приводит к превращению элементов в соседние по таблице, а также упомянул деление ядер — процесс раскалывания атома, сопровождающийся мощным выбросом гамма-квантов и рождением цепной реакции.

Чтобы лучше понимать эти сложные процессы на практике, необходимо знать их ключевые характеристики. Слушатели выяснили, что активность источника измеряется в беккерелях и кюри, период полураспада может длиться от долей секунды до миллиардов лет, а тот самый зиверт (не путать с певицей) – это единица измерения эквивалентной дозы, учитывающая биологический эффект любого вида излучения.

При этом обсудили и то, откуда вообще берется естественный радиационный фон. Излучение окружает нас повсюду: от земной коры, радона из почвы и космических лучей до внутренней радиации самого человека, ведь в нашем организме присутствуют природные изотопы калий-40 и углерод-14. Помимо естественной среды, участники поговорили про искусственные источники, такие как атомные реакторы, медицинские томографы и рентгеновские аппараты.

Оценивая влияние всех этих факторов на здоровье, спикер привел сравнение: «Чтобы получить дозу в один зиверт, что является порогом лучевой болезни, человеку пришлось бы за раз съесть около десяти миллионов бананов – это примерно полторы тысячи тонн фруктов». Этот яркий пример наглядно показал, насколько малы дозы радиации в нашей повседневной жизни, хотя Владимир Фомичев и подчеркнул, что любое облучение требует особого внимания, особенно когда речь идет о развитии плода в утробе матери.

Вооружившись столь солидной теоретической базой и развеяв основные мифы, участники с азартом перешли к практической части встречи. Сначала они изучили разницу между радиометрами, спектрометрами и дозиметрами, а затем активно включились в тематический квест. Гости, использовав профессиональный дозиметр ДКС-АТ1121, отправились проводить собственные замеры по заготовленным станциям внутри ИЦАЭ и прямо на улице.

Завершился вечер общим сбором и обсуждением полученных данных. Новоиспеченные исследователи зафиксировали результаты в протоколах, определили минимальные и максимальные значения в разных точках маршрута и вместе с экспертом рассчитали реальную дозу, получаемую от природного излучения. Сравнив цифры, участники убедились, что радиационный фон на земле абсолютно безопасен. При этом спикер отметил интересный факт: во время полета на самолете дозиметр покажет значения заметно выше обычных, поскольку на большой высоте пассажиры оказываются ближе к космическому излучению и лишаются плотного «щита» атмосферы, однако и такие дозы, получаемые за время путешествия, остаются в пределах допустимой нормы.

В финале встречи Владимир Фомичев рассказал о достижениях ядерной медицины. Для Обнинска как первого наукограда и родины мирного атома эта тема имеет особое значение. Город продолжает активно разрабатывать и применять ядерные технологии, заставляя радиацию работать исключительно во благо человека и превращая ее в точный инструмент для спасения жизней.

«Очень интересная лекция, а главное — полезная. Мы всю жизнь живём рядом с АЭС, а в нашем детстве произошла авария в Чернобыле, и теперь многие живут, веря в мифы. Благодаря таким мероприятиям появляется понимание, что страхи, касающиеся радиоактивности, зачастую необоснованны», — поделился своим мнением участник мероприятия Александр Калинин.