Как выглядел арбуз триста лет назад и почему к диким африканским огурцам лучше не подходить? Для чего наши предки начали заниматься музыкой и как попытка ученых визуализировать звуковую волну привела к созданию телефона? Ответы на эти вопросы узнали гости Информационного центра по атомной энергии (ИЦАЭ) Обнинска 21 апреля на научно-популярном вечере «Наука всегда кстати: квадрат эволюции».

Вечер начался с погружения в биологию. Кандидат биологических наук и старший научный сотрудник Курчатовского комплекса радиологии и агроэкологии (КК РАЭ) Александр Празян предложил гостям проследить эволюцию привычных овощей и фруктов от их диких предков до современных сортов. Наглядным примером стала картина художника Джованни Станки, написанная в 17 веке. «Очень часто все удивляются, глядя на этот натюрморт. В контексте эволюции 1672 год – это словно пять минут назад. Но посмотрите на представленные фрукты и уделите особое внимание арбузу. Он действительно был таким: с бледной мякотью и толстой коркой. Если бы сегодня продавец разрезал и показал нам такой арбуз, мы бы от него, естественно, отказались, ведь он был еще и кислым. Тот сладкий арбуз, который мы все любим, был выведен методами традиционной селекции: люди просто отбирали растения с нужными свойствами», — объяснил эксперт.

Он отметил, что естественные мутации в природе происходят крайне редко — примерно одна на 100 000 генов, поэтому традиционная селекция занимает десятилетия. Чтобы ускорить процесс, современная наука использует радиационный мутагенез.

«В конечном итоге радиационный мутагенез – это уже не просто облучение семян и надежда на удачу. Это целый комплекс методов. Радиация создает разнообразие, геномные технологии точно идентифицируют эти изменения, высокопроизводительное фенотипирование (опредение внешних и внутренних признаков организма, которые сформировались под влиянием генов и окружающей среды) становится новыми глазами селекционера, а выращивание в специальных климатических камерах позволяет получать до шести поколений растений в год. В результате время выведения нового сорта сокращается с 10-15 до 2-4 лет», — подытожил Александр Празян.

Эстафету подхватил звукоинженер Иван Баранов, переведя фокус внимания аудитории на эволюцию музыкальных носителей и социальную роль звука. Он рассказал, что древнейшим найденным инструментам — костяным флейтам — насчитывается до 50 тысяч лет. Изначально музыка помогала человечеству выживать и развиваться: она задавала ритм для организации тяжелого труда, служила средством общения на больших расстояниях, играла ключевую роль в духовных практиках и мощно сплачивала общество во время совместных песнопений и танцев.

Спикер подробно осветил историю развития звукозаписи. «Когда физики определили, что звук – это волна с определенной частотой, появились попытки ее визуализировать. В 1857 году Эдуар-Леон Скотт де Мартенвиль запатентовал фоноавтограф. Это было устройство не для воспроизведения, а для записи звука: игла чертила звуковые колебания на цилиндре, покрытом фольгой. Скотт сделал это ради научного интереса, чтобы узнать, как выглядит звук. А уже в дальнейшем именно эти разработки и эксперименты привели Александра Белла к созданию телефона, который сейчас лежит в кармане у каждого из нас», — рассказал спикер. Гости проследили весь путь эволюции аудионосителей: от фонографов Томаса Эдисона и граммофонов Эмиля Берлинера до создания магнитной ленты в 1920-х годах, компакт-кассет Philips в 1963-м, оптических дисков в 1980-м и, наконец, появления современных цифровых стриминговых сервисов в 2006 году.

После лекционной части участники вечера закрепили новые знания и проверили эрудицию на музыкально-химическом квизе «Химуза». В первом раунде игроки искали названия химических элементов, скрытые в текстах популярных песен. Второй тур погрузил команды в изучение смесей и дисперсных систем. Участники узнали, что однородные системы без видимых границ называются растворами, а системы, где мелкие частицы распределены внутри другого вещества, — дисперсными. Для наглядности сложные термины разобрали на простых примерах. В картофельном супе-пюре дисперсной фазой (тем, что растворено) выступает само пюре, а дисперсионной средой (тем, в чем растворено) — вода.

Опираясь на эту логику, командам предстояло угадать зашифрованную в музыкальном треке систему и правильно распределить её компоненты на фазу и среду. Завершилась игра раундом «Химический алфавит», где участники составляли слова исключительно из символов таблицы Менделеева.

«Лекции были очень интересные. На первый взгляд показалось, что между темами нет ничего общего, но эволюция изящно объединила всё в единую картину. Игра «Химуза» покорила своей нестандартностью и стала отличным завершением программы. И, конечно, отдельное спасибо за антураж: старинный граммофон и музыка на виниле создали невероятно теплую и уютную атмосферу», — поделилась впечатлениями гостья центра Евгения.