22 апреля в Информационном центре по атомной энергии (ИЦАЭ) Екатеринбурга состоялась лекция «Астероиды: добыча ресурсов или глобальная угроза». О малых телах Солнечной системы рассказал доктор физико-математических наук, директор Астрономической обсерватории ИГУ Сергей Язев.

Лекция прошла на фоне растущего интереса общества к космической безопасности — события 2013 года, связанные с падением Челябинского метеорита, наглядно продемонстрировали реальность угроз из космоса. Однако эксперт успокоил слушателей: повторение челябинского сценария маловероятно.

«Все крупные астероиды, которые могли бы представлять глобальную угрозу, нам уже известны. Их орбиты вычислены, и они нам не угрожают, — объяснил Сергей Язев. — Мелкие же объекты мы научились фиксировать заранее, к тому же атмосфера Земли редко пропускает их к поверхности».

Тем не менее, если столкновение все-таки происходит, масштабы впечатляют. Спикер отметил, что километровый астероид при падении способен оставить 20-километровый кратер — астроблему (или «звездную рану»). Удивительно, но именно в местах таких падений образуются крупные месторождения ценных технических алмазов.

Особое внимание на лекции уделили промышленному потенциалу космоса. Ежедневно ученые открывают около 150 новых малых небесных тел. Пока одни специалисты проектируют системы планетарной защиты, другие рассматривают астероиды как гигантскую сырьевую базу. Например, уже сейчас известно, что на Луне находятся большие запасы редкоземельных металлов, необходимых для высокотехнологичных производств на Земле.

В завершение встречи Сергей Язев поделился интересным фактом о правилах нейминга в астрономии. Оказывается, открытый астероид нельзя назвать в свою честь, именами своих домашних животных или в честь действующих политических и военных деятелей. Однако коллеги-астрономы могут назвать небесное тело в честь выдающегося ученого, признав тем самым его вклад в науку.