Как учёные изучают самых маленьких обитателей океана? Чем питается планктон и как размножается? А ещё что такое батометр и зачем он нужен? Ответы на эти и многие другие вопросы получили участники тематического вечера «Семейная среда: секреты арктического планктона», организованного 23 сентября Информационным центром по атомной энергии (ИЦАЭ) Мурманска.

Заглянуть в подводный мир гостям помогли сотрудники лаборатории планктона Мурманского морского биологического института Павел и Анастасия Ващенко. В начале встречи гости узнали, что понятие «планктон» происходит от греческого «парящий». Связано это с тем, что микроорганизмы, населяющие толщу воды не способны к активному передвижению.

«В планктоне выделяют способные к фотосинтезу группу – это фитопланктон, зоопланктон – это мелкие рачки и иные животные, а ихтиопланктоном называют мальков и икринки рыб», — пояснил научный сотрудник лаборатории планктона Павел Ващенко. Любое исследование начинается со взятия образцов, а так как планктон обитает на различных глубинах, учёные используют специальный прибор – батометр. Для получения пробы с заданной глубины исследователи опускают открытый цилиндр в воду и потом захлопывают его с двух сторон. А зоопланктон отлавливают специальной сеткой, которую опускают на дно, а после поднимают на поверхность с помощью лебёдки.

«Хотелось бы отметить, что вне зависимости от того, какой сейчас сезон года, жизнь под водой кипит и активно развивается, в том числе и у фитопланктона, который прекрасно себя чувствует и в полярную ночь, и в полярный день, — отметил спикер. — Не все об этом знают, но именно фитопланктон производит большую часть кислорода на Земле и по праву может называться «лёгкими планеты»».

О том насколько важен бактериопланктон, рассказала гостям Анастасия Ващенко, стажёр-исследователь лаборатории планктона. «Бактерии не способны к фотосинтезу, ими почти никто не питается, за исключением простейших, таких как инфузории и вирусы. Роль бактериопланктона заключается в том, что он питается органикой, растворенной в воде, возвращая питательные вещества в круговорот веществ, — подчеркнула исследователь. – Здесь можно выделить два механизма: «микробная петля» и «вирусный шунт». Первый – путь растворенного органического вещества через пищевую цепочку, а второй – более необычный, здесь круговорот происходит через взрыв. Вирусы атакуют бактериопланктон, клетки лопаются, а их содержимое растворяется в воде и становится доступно для роста водорослей».

Изучать бактериопланктон учёные научились в том числе и с помощью радиоизотопов. Исследователи размещают меченый субстрат и по скорости того, как бактерии потребляют этот субстрат, делают вывод о скорости переработки органики.

После лекции участники вечера смогли познакомиться с оборудованием, которое представили эксперты: произвести экспериментальный запуск батометра, рассмотреть окружающий мир в инфракрасную камеру и с помощью бинокуляра посчитать количество различных видов планктона в пробе воды, которая была взята из Кольского залива.

 «Я приехал на «Семейную среду» из другого города вместе с родителями и своей девушкой. Мы уже были на мероприятии ИЦАЭ Мурманска и нам очень понравилось, сегодняшний вечер был захватывающим и интересным, понравилось смотреть в бинокулярный микроскоп и вообще вся организация была на высоте», — поделился впечатлениями гость вечера Артём Павлов.

«Семейная среда» — формат сети ИЦАЭ. На таких встречах дети вместе с родителями исследуют окружающий мир: юные участники получают новые знания, а взрослые наблюдают за тем, как дети осваивают научные темы, и включаются в совместную работу.