Как можно спрятать золотую медаль в растворе кислоты? Почему награды Нобелевской премии иногда продавали на аукционах, повторно вручали лауреатам или путали между собой? Какие медали похитили из музеев и университетов, а какие так и не удалось найти? Обо всём этом узнали участники интеллектуального квеста, который провёл Информационный центр по атомной энергии (ИЦАЭ) при поддержке Дома молодёжи Томска.

По сюжету игры командам предстояло расследовать кражу золотой медали Нобеля по делу № 4. Участники отвечали на семь вопросов, сопоставляли даты и имена, анализировали обстоятельства исчезновения наград и проверяли версии расследования.

Одно из заданий было посвящено медалям физиков Макса фон Лауэ и Джеймса Франка. В 1940 году, после вторжения нацистской Германии в Данию, награды хранились в Институте теоретической физики имени Нильса Бора. Учёные опасались, что медали обнаружат: на них были выгравированы имена немецких лауреатов, а вывоз золота из страны мог обернуться серьёзными последствиями для владельцев наград.

Химик Дьёрдь де Хевеши решил растворить обе медали в царской водке – смеси соляной и азотной кислот, способной растворять золото. Получившийся раствор стоял на полке в лаборатории и не привлёк внимания военных. После войны золото выделили из раствора и использовали для изготовления новых медалей. В 1952 году награды вручили Максу фон Лауэ и Джеймсу Франку повторно.

Вопросы квеста рассказывали и о других судьбах нобелевских медалей. В 2004 году из музея университета Вишва-Бхарати в Индии похитили награду Рабиндраната Тагора – первого азиатского лауреата Нобелевской премии по литературе. Писатель получил её в 1913 году, но найти медаль после кражи так и не удалось.

В 2017 году из дома лауреата Нобелевской премии мира Кайлаша Сатьярти похитили медаль. Позже выяснилось, что воры забрали копию: оригинал хранился в музее. Этот случай показал, почему при работе с историческими наградами важно проверять их происхождение и отличать подлинник от реплики.

Участники узнали и о случаях, когда медали временно меняли владельцев. В 1975 году лауреаты Нобелевской премии по экономике Леонид Канторович и Тьяллинг Купманс случайно уехали с чужими наградами. Из-за политической обстановки периода холодной войны на возвращение медалей потребовались дипломатические усилия, и владельцы получили свои награды только через четыре года.

Отдельный блок заданий был связан с продажей нобелевских медалей. В 2014 году награду биолога Джеймса Уотсона, одного из исследователей структуры ДНК, продали на аукционе за 4,1 млн долларов без учёта налогов. Покупателем стал российский предприниматель Алишер Усманов. Позже он вернул медаль учёному, объяснив, что награда должна оставаться у человека, чьи научные достижения она символизирует.

Чтобы справиться с заданиями, участники сопоставляли даты, имена и обстоятельства, замечали детали и обсуждали версии внутри команды. Игра помогла поговорить о ценности научных достижений, сохранении культурного наследия и ответственности людей, которым доверяют важные награды.

Игровой клуб – один из форматов ИЦАЭ Томска, который помогает знакомиться с историей науки через командные задания и расследования. Участники не просто отвечают на вопросы, а работают с фактами, проверяют гипотезы и узнают, как научные открытия связаны с событиями мировой истории.