На что обращают внимание орнитологи во время полевых наблюдений, как определяют разные виды птиц и почему городские парки остаются важными площадками для изучения биоразнообразия, узнали участники тематического вечера «Наука всегда кстати: в поисках пернатых», который 6 августа организовал Информационный центр по атомной энергии (ИЦАЭ) Ульяновска.

Вечер начался с мастер-класса, посвящённого строению перьев птиц, который провёл кандидат биологических наук, заведующий отделом природы Ульяновского областного краеведческого музея имени И. А. Гончарова Станислав Стрюков. Эксперт рассказал о строении перьев, их разнообразии и роли в жизни птиц.

По словам учёного, каждый тип перьев выполняет собственную функцию. Маховые перья создают подъёмную силу и тягу во время полёта, рулевые помогают птице менять направление и тормозить, а покровные защищают тело и сохраняют тепло. Особое внимание Станислав уделил строению опахала: оно состоит из множества тонких веточек с микроскопическими крючками, которые сцепляются между собой подобно застёжке-молнии. Благодаря этому птица может восстановить целостность опахала, просто расправив перо клювом.

Эксперт также отметил, что первые перьевые структуры возникли не для полёта, а выполняли функцию теплоизоляции. Позднее они приобрели сложное строение, необходимое для активного полёта. В качестве примера того, как особенности перьев помогают птицам приспосабливаться к разным условиям, биолог продемонстрировал маховые перья сов. Передний край этих перьев устроен таким образом, что снижает шум во время полёта, благодаря чему совы способны незаметно подлетать к добыче.

После мастер-класса участники отправились на «Прогулку с учёным» по парку Дружбы народов. Во время экскурсии гости познакомились с наиболее распространёнными видами птиц, которых можно встретить в городской среде Ульяновска. По словам эксперта, в крупных городских парках регулярно встречаются большие синицы, лазоревки, зяблики, дрозды-рябинники, поползни, дятлы и различные виды врановых птиц.

Во время прогулки гости учились определять птиц не только по внешнему виду, но и по голосам. Станислав объяснил, что во время полевых наблюдений птицу нередко сначала обнаруживают по голосу, и только затем удаётся увидеть её среди ветвей. Поэтому умение различать характерные песни и позывки помогает находить даже хорошо скрывающихся в кронах деревьев птиц. Он добавил, что при наблюдениях орнитологи определяют птиц сразу по нескольким признакам: окраске, размерам, особенностям полёта, поведению и месту обитания.

Учёный также отметил, что подобные методы наблюдений используют не только орнитологи. Учёт птиц по внешнему виду и голосам входит в программы экологического мониторинга, которые проводят при изучении природных экосистем, в том числе на территориях размещения объектов атомной отрасли. Изменения видового состава, численности и поведения пернатых помогают специалистам оценивать экологическое благополучие территорий и своевременно выявлять изменения в окружающей среде.

Во время прогулки участники находили также гнёзда птиц, а эксперт рассказал, почему орнитологи внимательно изучают подобные находки. По словам Станислава, расположение, форма и материал, из которого построено гнездо, помогают лучше понять особенности жизни разных видов птиц и условия, которые они выбирают для выведения потомства.

Завершая прогулку, Станислав Стрюков отметил, что городские зелёные территории играют важную роль в сохранении биоразнообразия и позволяют наблюдать за десятками видов птиц, не покидая пределы города. Регулярные наблюдения помогают учёным отслеживать изменения численности птиц, сроки сезонных миграций и состояние городских экосистем.

Своими впечатлениями поделился участник мероприятия Андрей Желтов: «Раньше думал, что в парке живут только голуби, вороны и воробьи. Оказалось, что буквально за час можно увидеть и услышать гораздо больше видов, если знать, на что обращать внимание. Особенно запомнился рассказ о строении пера — не знал, что оно настолько сложно устроено».