Как понять, что еда испортилась, и почему это происходит? Как можно дольше сохранить продукты свежими и при чём здесь радиация? Ответить на эти вопросы смогли участники новой «Семейной среды», которая прошла 5 августа в Информационном центре по атомной энергии (ИЦАЭ) Саратова. Родители и дети превратились в настоящих пищевых детективов, чтобы вычислить «преступников», из-за которых еда портится.

Началась «Семейная среда» с вопросов, которые помогают понять, что с едой что-то не так: что это за продукт, что с ним сделали, где и сколько он лежал? От ответов на эти вопросы зависит безопасность еды. Например, целый арбуз и нарезанный арбуз – это два разных продукта с точки зрения срока хранения, как и закрытая бутылка молока и стакан, из которого уже отпили.

Юным сыщикам и их взрослым напарникам предстояло разобрать несколько запутанных дел: о потемневшем банане и заплесневевшем хлебе, кислопахнущем салате и прокисшем молоке, прогорклых орехах и вздувшейся консервной банке. У каждого такого дела – целая команда подозреваемых, в которую часто входят время, тепло, микроорганизмы (бактерии и грибы), а иногда добавляются свет, влажность, воздух и даже нарушение технологии приготовления или упаковки.

Участники «Семейной среды» узнали, что не все бактерии опасны для еды – некоторые из них приносят пользу и даже помогают создавать новые блюда. Кефир, йогурт, квашеная капуста, сыр, хлеб на закваске – всё это продукты, где микроорганизмы работают на пользу человеку.

Однако контролируемая ферментация и случайная порча – это совершенно разные процессы. Случайно скисшее молоко из стакана, который простоял на столе весь день, лучше не пить – это не кефир, сделанный по правильной технологии.

Порча продуктов не всегда связана с микробами. Потемневший банан, если на нем нет следов плесени и слизи, – просто созрел. Внутри него крахмал превратился в сахар, банан стал мягче и слаще, а кожура потемнела из-за ферментов и кислорода. Грецкие орехи, которые потемнели и стали горькими, тоже стали жертвой кислорода. Жиры в орехах окисляются под воздействием воздуха, света и тепла. Такой продукт может испортить вкус любого блюда, а вот созревший банан отлично подходит для приготовления смузи и других блюд.

Самое серьёзное «преступление» произошло во вздувшейся консервной банке. Такие консервы открывать, нюхать и пробовать категорически нельзя, даже при неистёкшем сроке годности. Внутри мог образоваться ботулинический токсин – один из самых сильных ядов, который не имеет ни вкуса, ни запаха. Такой продукт – результат нарушения технологии стерилизации, и его место только в мусорном ведре.

Через игру по типу «крестики-нолики» участники закрепили знания о факторах порчи и способах сохранения продуктов. Гости обсудили охлаждение и нагревание, удаление влаги и воздуха, добавление кислоты, соли и сахара для долгого хранения продуктов.

Одним из самых удивительных открытий для гостей стала информация о радиационной обработке продуктов. Контролируемое облучение – это безопасный и эффективный способ борьбы с бактериями, плесенью и насекомыми-вредителями, который уже много лет используется в десятках стран мира.

Такие продукты не становятся радиоактивными после обработки. При этом рентгеновские или гамма-лучи проходят сквозь упаковку и не влияют на вкус, внешний вид и питательные свойства продукта, в отличие от заморозки и высокотемпературной обработки.

Завершилась «Семейная среда» лайфхаками для родителей по долгому хранению овощей, фруктов и зелени. Например, гости узнали, что бананы, яблоки и помидоры выделяют газ этилен, который ускоряет созревание продуктов. Поэтому их стоит хранить отдельно от зелени, огурцов и капусты.

Главный вывод детективного расследования: настоящий пищевой детектив никогда не рискует здоровьем ради эксперимента. Если есть сомнения в безопасности еды – лучше её не пробовать. Ведь знание того, как и почему портятся продукты, помогает не только экономить, но и сохранять самое главное – здоровье.

Гостья ИЦАЭ Саратова Наталья Насибулина отметила, что на «Семейной среде» взрослые не только смогли систематизировать знания, но и узнали новые факты: «Мы получили прикладные советы, как лучше группировать овощи и фрукты – это особенно актуально в летний сезон. Приятно было вместе с детьми разгадывать дела и играть в игры, при этом получая полезную информацию».