Полимеры — это одновременно и спасение, и проклятие современной цивилизации. С одной стороны, без них уже невозможно обойтись, например, в космической отрасли и медицине. С другой — они заполонили всё вокруг, от океанских глубин до живых организмов. Где та грань, за которой пластик перестаёт быть благом? На этот вопрос искали ответ 16 июля гости Информационного центра по атомной энергии (ИЦАЭ) Санкт-Петербурга.

Проблема пластикового загрязнения сегодня обсуждается на всех уровнях — от кухонных разговоров до саммитов ООН. Однако за эмоциональными лозунгами часто теряется научная правда. Разобраться в хитросплетениях полимерной химии гостям помог Денис Байгозин — химик-разработчик, научный сотрудник Университета ИТМО, руководитель ХимЦентра при Президентском физико-математическом лицее №239, лауреат премии «Лучший педагог Санкт-Петербурга», популяризатор науки и автор «Блога Химика».

Слушатели узнали, что пластик — это не единый материал, а целое семейство полимеров с совершенно разными свойствами. Одни из них действительно опасны, если неправильно их использовать и утилизировать, другие — незаменимы в высокотехнологичных отраслях. Но главная проблема, по словам лектора, кроется даже не в самом материале, а в том, как человечество научилось (или не научилось) им распоряжаться.

«Несмотря на популярность биоразлагаемых пластиковых пакетов, которые активно продвигают крупные сети, нужно помнить, что здесь тоже не всё однозначно. Дело в том, что биоразлагаемые пакеты нельзя переработать. Здесь часть бумаги и часть пластика, и разделить их уже невозможно. То есть, если выкинуть такой пакет, он развалится и будет тот же микропластик. Итоговая картина получается даже хуже. Если у обычного пакета есть шансы стать чем-то ещё после переработки, то с биоразлагаемым такого шанса нет», — рассказал Денис Байгозин.

Особый интерес вызвала тема микропластика: что с ним происходит, когда он попадает в организм, и почему замена пакетов на экомешочки не решает глобальную проблему. Оказывается, у этой истории нет однозначного злодея — есть сложный клубок технологических, экономических и поведенческих факторов.

После лекции впечатлениями поделилась автор лучшего вопроса спикеру Елизавета Девятайкина: «Я уже была на другой лекции Дениса Байгозина, поэтому, когда увидела анонс новой темы у него в блоге, сразу зарегистрировалась. Так и узнала о вашей площадке в ИЦАЭ. Теперь буду знать, что здесь проводят такие интересные мероприятия, так что непременно приду к вам ещё. Лекция была очень познавательной, мне в целом вся химбио сфера очень интересна, особенно в формате научно-популярных лекций, поэтому пришла послушать про насущную проблему, про пластик».