Как происходит переработка пластика и что такое биоразлагаемый пластик? Об этом и многом другом узнали кировчане на «ИЦАЭ OPEN. Мир пластика», который прошёл 24 января в Экоцентре. Мероприятие было организовано Информационным центром по атомной энергии (ИЦАЭ) Кирова и собрало более 60 человек.

Программа началась с экскурсии по Экоцентру. Участникам рассказали о философии «Я разделяю» — осознанном подходе, суть которого в том, чтобы начать с себя и соблюдать несложные правила. Сотрудники центра объяснили, как правильно сортировать отходы. Особое внимание уделили маркировке пластика. Например, цифра 5 в треугольнике означает полипропилен — один из самых безопасных его видов. А вот полистирол, помеченный цифрой 6, требует осторожности: его нельзя нагревать, чтобы избежать выделения вредных веществ.

К отдельной категории относятся мягкие пластики: пакеты, фасовочные упаковки, стрейч-плёнка, прозрачная упаковка от круп и воздушно-пузырчатая плёнка. Сложны для переработки композитные материалы, где смешано несколько видов пластика, например, вакуумные упаковки (часто маркируются цифрой 7, а не 6). Пластик с маркировкой 3 (ПВХ или поливинилхлорид), используемый в производстве оконных рам, при нагревании может выделять опасные соединения.

Гости узнали, что переработанный пластик обретает новую жизнь в виде гранулята, который служит сырьём для производства множества вещей. К примеру, флисовая одежда примерно на 80% состоит из переработанного пластика.

Также участникам напомнили, что стеклянную тару можно перерабатывать практически бесконечно, поскольку стекло производят из природных материалов — кварца и песка. Поэтому выбор в пользу стеклянной упаковки всегда приветствуется. А вот популярная упаковка «Тетрапак» является композитной: внутри содержится полиэтиленовый слой, а в упаковке для соков — ещё и алюминиевая фольга, что делает её переработку сложным процессом.

«Начинайте с малого. Вы можете принести сюда подготовленный пластик, а наши специалисты обучат вас основам сортировки и проконсультируют по всем вопросам», — дали напутствие сотрудники центра.

Далее участников ждала лекция «Биоразлагаемые полимеры». «Идея пластика была позаимствована у природы, и первые пластмассы получали на основе природных полимеров — производных целлюлозы и каучука», — начала своё выступление Евгения Широкова, кандидат химических наук, доцент кафедры химии и технологии переработки полимеров ВятГУ.

«Представьте себе длинные бусы, где каждая бусинка — это маленькое звено. Полимеры очень похожи на такие бусы: это вещества, состоящие из множества повторяющихся частиц, нанизанных на невидимую цепочку. Они состоят из огромного количества атомов, но при этом остаются лёгкими, гибкими и обладают ценными свойствами, которые человек научился использовать. Пластик, сделанный из полимеров, окружает нас повсюду — это оконные рамы, столы, стулья и множество других вещей. Если раньше человечество переживало каменный и железный век, то сейчас, без сомнения, мы живём в век полимерных материалов», — рассказала учёный.

С середины XX века в мире было произведено колоссальное количество пластика — около 8,3 миллиарда тонн. Большая часть этих отходов не перерабатывается, а складируется на полигонах. Статистика переработки пока неутешительна: на вторичную переработку отправляется лишь около 9% всего произведённого пластика. Процесс механической переработки обычно включает несколько этапов: сначала сырьё сортируют по типам, затем измельчают до крупных хлопьев, после чего тщательно очищают и превращают в гранулы, удаляя летучие компоненты и добавляя необходимые вещества. Полученный материал можно либо использовать повторно, либо смешивать с новым, первичным сырьём.

Существует ли экологичная альтернатива? Да, это биоразлагаемые полимеры. Их ключевое отличие в том, что под воздействием микроорганизмов они распадаются на воду, углекислый газ, метан, неорганические соединения и биомассу. Однако здесь важно развеять несколько мифов. Во-первых, не все «био» полимеры полностью натуральны: есть разница между материалами на биооснове и теми, что просто способны к биодеградации. Во-вторых, существуют так называемые оксоразлагаемые пластмассы — это обычный пластик с добавками, который под воздействием тепла или ультрафиолета распадается не на безопасные вещества, а на микропластик. «Природные компоненты могут служить основой для биополимеров. Но натуральная основа не гарантирует того, что пластик биоразлагаемый», — подчеркнула учёный.

Можно ли некоторые виды пластика компостировать? Да, но не в домашней компостной яме или на обычном мусорном полигоне. Промышленное компостирование пластика — это управляемый процесс усиленной биодеградации в специально созданных условиях. «Если отправить такой пакет на полигон твёрдых бытовых отходов, то там нет ни света, ни доступа к кислороду — условия для разложения не создадутся. А если пластик попадёт в воду, то он будет распадаться на микропластик, который затем могут съесть рыбы, а в итоге — попасть и в наш организм», — объяснила спикер.

Смогут ли биополимеры решить проблему пластикового мусора? В некоторых сферах они действительно становятся хорошей альтернативой, особенно если будет развита инфраструктура для компостирования. Однако полностью заменить все синтетические полимеры невозможно — они незаменимы там, где требуется особая прочность, стерильность или долговечность. Достаточно вспомнить, сколько жизней спасли одноразовые шприцы, сделанные именно из таких материалов. «Поэтому задача не в тотальном отказе, а в разумном подходе: применять пластик там, где он действительно необходим, и стараться заменять его там, где это возможно», — завершила свою лекцию Евгения Широкова.

Продолжить погружение в тему предложили сотрудники ИЦАЭ Кирова, пригласив школьников на атомный практикум «Мир пластика». Участники практикума познакомятся с видами пластика и их кодами переработки, а также узнают, какую пользу может принести вторично переработанный пластик и что нужно делать каждому, чтобы пластикового мусора становилось меньше.

Все мероприятия центра бесплатны, записаться на занятия можно в группе «ВКонтакте»: https://vk.com/myatom_kirov.