Узнать о причинах пяти великих вымираний, рассмотреть настоящих древних аммонитов, кости кайнозойского степного бизона и зубы плезиозавра и принять участие в мастер-классе по дозиметрии смогли гости тематического вечера «Скелеты в шкафу», который состоялся 8 июня в Информационном центре по атомной энергии (ИЦАЭ) Красноярска в рамках проекта «ИЦАЭ OPEN».

Открытый четверг стартовал с уникальной выставки окаменелостей из личной коллекции эксперта ИЦАЭ, биолога Якова Колесникова. Юные и взрослые посетители рассмотрели аммониты возрастом 112-160 миллионов лет, палеозойские папоротники алетоптерис и кордаит, зубы мозазавра мелового периода, трилобитов ордовикского периода и многие другие древности.

В продолжение темы Яков Колесников, младший научный сотрудник института биофизики Сибирского отделения РАН, прочёл для гостей лекцию «Динозавры. Что скрывается за обликом монстра». Эксперт объяснил, что, вопреки расхожему мнению, большинство динозавров не были гигантскими, какими мы привыкли видеть их в фильмах. Более того, рост многих из них даже не превышал среднего роста человека. Что касается особенно крупных видов, впечатляющих своими размерами, к которым относят известных каждому тираннозавра или брахиозавра, то это, по словам эксперта, самая малочисленная часть экосистемы.

Биолог также отметил, что по перьям динозавра палеонтологи научились определять окрас животного: в окаменелостях сохранились отпечатки меланосом, специальных органелл в клетках, несущих в себе пигмент, и именно по их форме можно сделать выводы об окрасе.

В завершение лекции Яков рассказал об одном из самых эффективных способов определения возраста окаменелостей – радиоуглеродном анализе. Этот метод основан на распаде углерода-14 и применяется чаще всего для объектов биологического происхождения. Такой анализ может помочь определить возраст образцов с пределом в 55 000 лет. Оставшись в организме после его гибели, углерод-14 постепенно распадается, а его остаточная доля становится показателем возраста.

Далее слушателей ждала лекция популяризатора науки, заведующего информационно-издательским отделом Енисейского музея-заповедника Максима Бочарова. Эксперт рассказал о пяти великих вымираниях – последствиях глобальных катаклизмов, которые бесповоротно меняли строение экосистемы нашей планеты.

Так, например, массовое пермское вымирание произошло около 250 миллионов лет назад и стало самым разрушительным за всю историю Земли: оно привело к полному исчезновению 96 % всех морских видов и 73 % наземных видов позвоночных. Все экологические связи были разрушены и впоследствии выстраивались заново. Основной причиной этого процесса считается импактное событие – падение астероида размером порядка 10 километров в диаметре. За этим последовали «пепельная» зима», усиление парникового эффекта, закисление океана и вулканическая активность, что противоречило необходимым условиям жизни.

Вечер завершился мастер-классом по дозиметрии: у каждого желающего была возможность измерить уровень радиации любого из древних экспонатов. Интересно, что повышение радиационного фона отдельных объектов связано вовсе не с их возрастом, как предположили многие посетители, а с тем, какие породы напрямую контактировали с тем или иным живым организмом, например, аммонитом, который, как правило, крепится к пириту, марказиту или другим минералам.