Как устроена жизнь насекомых и какие методы помогают учёным раскрывать их секреты, узнали участники «ИЦАЭ OPEN: мир букашек», организованного 16 октября Информационным центром по атомной энергии (ИЦАЭ) Ульяновска в Молодёжном центре современного искусства.

Вечер начался с мастер-класса по рисованию насекомых с помощью кофе. Команда «ПРОСТО школа рисования» познакомила участников с техникой гризайль — искусством создания изображений в одном цвете с тоновыми вариациями. «Кофе, богатый органическими веществами и танинами, при высыхании образует естественные градиенты и фактурные узоры, позволяя передать текстуру панциря насекомых», — отметил ведущий мастер-класса Антон Костин. Гости учились передавать свет и тень в этой технике, создавая изображения насекомых нежными кофейными оттенками.

Вторым событием вечера стал показ и обсуждение документального фильма «Лётные характеристики крошечных жуков» в рамках Дней научного кино ФАНК. Зрители увидели, как исследователи изучают скорость полёта насекомых, работу их митохондрий, а также методы фиксации траектории движения с помощью инфракрасных камер и суперкомпьютеров. В фильме были показаны и необычные эксперименты — от проверки памяти жуков до наблюдений за тем, как они используют крылья и для полёта, и для плавания.

После просмотра состоялось обсуждение картины вместе с кандидатом биологических наук, заведующей кафедрой биологии и химии УлГПУ Натальей Ленгесовой. Она поделилась своим взглядом на ключевые вопросы, поднятые в фильме, и ответила на вопросы зрителей.

Завершающей частью вечера стала лекция энтомолога «Тайны крошечных гигантов природы». Наталья Ленгесова рассказала о месте насекомых в системе живых организмов, их строении и эволюции.

«Если взглянуть на карту живого мира, — отметила эксперт, — насекомые занимают в ней доминирующее положение. Известно более миллиона видов, и это лишь малая часть существующих. Они встречаются повсюду — от арктических льдов до тропических лесов — и способны приспосабливаться к самым разным условиям».

Учёная напомнила, что насекомые относятся к типу членистоногих, куда также входят ракообразные и паукообразные. «Главная их особенность, — пояснила энтомолог, — удивительное строение тела. Хитиновый покров защищает, но не мешает подвижности, а миниатюрные органы чувств позволяют ориентироваться даже в полной темноте».

Спикер показала схемы строения ротовых аппаратов — хоботка комара, жвал жука и сосущего органа бабочки — и рассказала, как эти различия отражают образ жизни насекомых.

Отдельную часть лекции заняла тема метаморфоза. Гости узнали, как из личинки рождается взрослое насекомое и какие превращения происходят внутри кокона. «Метаморфоз — одно из самых поразительных изобретений природы, — сказала эксперт. — Благодаря ему насекомое может менять не только облик, но и место в экосистеме».

Наталья Ленгесова также рассказала о методах, с помощью которых энтомологи изучают своих подопечных. В разные эпохи это были простые наблюдения, микроскопы и бинокли, а сегодня — видеосъёмка высокого разрешения и компьютерный анализ. «Мы используем всё — от световых ловушек до миниатюрных датчиков движения, — отметила она. — Но главные принципы любого исследования остаются прежними: разумность, обоснованность и безопасность».

В завершение энтомолог затронула тему взаимодействия человека и насекомых. «Сегодня насекомые помогают утилизировать пластик, служат моделью для робототехники и даже участвуют в программах по борьбе с вредителями. Один из таких методов — стерилизация с помощью гамма-излучения: облучённые самцы теряют способность к размножению, и численность популяции постепенно снижается без вреда для окружающей среды», — пояснила Наталья Ленгесова.

«ИЦАЭ OPEN» — проект сети ИЦАЭ. Каждую неделю в 19 регионах страны Информационные центры по атомной энергии становятся открытыми площадками, на которых любители интеллектуального досуга могут пообщаться с учёными, сыграть в интеллектуальные и настольные игры, стать зрителями научно-популярных ток-шоу и участниками мастер-классов.