Разобраться в доказательствах эволюционной теории смогли гости научно-популярного вечера «ИЦАЭ OPEN: как увидеть эволюцию?», который состоялся 7 мая в Информационном центре по атомной энергии (ИЦАЭ) Калининграда.

Вечер начался с игротеки, где участники смогли на практике освоить принципы естественного отбора во время настольной игры «Эволюция». Вдохновлённая работами Чарльза Дарвина игра дала возможность каждому создать уникальную популяцию живых организмов, наделяя их специальными свойствами для выживания в постоянно меняющейся среде. «Это был потрясающий опыт, — поделился впечатлениями участник Владислав Завьялов. — Как любитель настольных игр и биологии, я получил двойное удовольствие! Прекрасная возможность совместить приятное общение с познавательной деятельностью в тёплой атмосфере ИЦАЭ».

Сразу после игротеки началась лекция эволюционного биолога Дмитрия Нечаева «Как увидеть эволюцию?».

«Эволюция — одна из самых хорошо обоснованных научных теорий, но у неё остаётся множество противников, — начал своё выступление Дмитрий. – Часто это связано с непониманием: люди хотят увидеть мгновенные изменения, но эволюция работает в масштабах поколений».

Классическое возражение критиков «эволюцию нельзя увидеть воочию» легко опровергается многочисленными примерами. «Мы же не отрицаем существование радиоволн только потому, что не можем их разглядеть невооружённым глазом», — отметил эксперт. Палеонтологические находки предоставляют убедительные доказательства: исследования Елены Неймарк и Александра Сизова, обнаруживших древнейших наземных членистоногих, демонстрируют, как за миллионы лет беспозвоночные приобретали новые адаптации к наземной среде.

Особенно наглядны примеры искусственного отбора. За 7-8 тысяч лет человек превратил дикий теосинте – растение с мелкими, почти несъедобными зёрнами – в современную кукурузу с крупными, питательными початками. Не менее впечатляющая трансформация произошла с арбузами. «Если на натюрмортах XVI века они изображены небольшими, с преобладанием белой мякоти, то уже к XVIII веку селекция позволила получить сочные, сладкие плоды, известные сегодня», — рассказал Дмитрий.

Природные «лаборатории» демонстрируют эти процессы ещё более убедительно. На Галапагосских островах изолированная популяция вьюрков всего за несколько поколений разделилась на 15 видов, отличающихся формой клюва и пищевой специализацией. А в африканском озере Танганьика цихлиды, попавшие в водоём около 10 миллионов лет назад, дали начало более чем 200 видам с уникальными экологическими нишами.

Современные методы исследований открыли новые горизонты для изучения эволюции. Долгосрочный эксперимент Ричарда Ленски с кишечной палочкой (E. coli), продолжающийся уже более 30 лет, показал, как бактерии приобретают новые метаболические способности. А в медицине изучение эволюции опухолей помогает понять механизмы устойчивости рака к терапии.

«Эволюция — это не абстрактная теория прошлого, а живой процесс, который мы наблюдаем ежедневно в лабораториях, больницах и даже на собственном огороде», — подчёркивают исследователи.

«Лекция помогла по-новому взглянуть на хорошо известную теорию, – поделилась впечатлениями студентка-биолог Полина Кисель. – Особенно интересно было узнать о современных исследованиях, которые делают эволюционные процессы такими наглядными».

Подобно живой природе, наука также не стоит на месте – 2024 год принёс целый ряд открытий, перевернувших устоявшиеся научные представления. В ходе интеллектуальной игры «Адреналин: Научные итоги 2024» гости ИЦАЭ познакомились с самыми значимыми научными прорывами минувшего года — от революционных исследований до неожиданных открытий, изменивших современную картину мира.

Одним из ярких примеров стал прорыв в создании искусственного хлопка. Стартап GALY разработал технологию выращивания хлопковых волокон из клеток в питательной среде. Учёные помещают клетки хлопчатника в специальный раствор с сахаром, затем с помощью генной инженерии преобразуют их в волокна. Хотя пока требуется доработать длину получаемых волокон, проект уже привлёк инвестиции крупных компаний вроде H&M и Inditex, а также таких известных персон, как Сэм Альтман и Билл Гейтс. По оценкам, промышленное производство такого хлопка сократит потребление воды на 99%, земельных ресурсов — на 97%, а вред от удобрений — на 91% по сравнению с традиционным выращиванием. Вдохновлённые успехом, в GALY планируют применить аналогичный подход для выращивания кофе и какао.

«ИЦАЭ OPEN» — проект сети ИЦАЭ. Каждую неделю в городах присутствия Информационные центры по атомной энергии становятся открытыми площадками, где любители интеллектуального досуга могут провести время интересно и с пользой: пообщаться с учёными и популяризаторами науки, сыграть в интеллектуальные и настольные игры, стать зрителями научно-популярных ток-шоу и участниками мастер-классов.